窗台上挂起一个拳头大小的竹笼子。一只翠绿色的蝈蝈在笼子里不安地爬动着,两根又细又长的触须不时从竹笼的小圆孔里伸出来,可怜巴巴地摇晃几下,仿佛在呼唤、祈求着什么。 “怪了,它怎么不肯叫呢?买的时候还叫得起劲。真怪了……”一位白发老人凑近蝈蝈笼子看了半天,嘴里在自言自语。 老人的孙子和孙女,两个不满8岁的孩子,也趴在窗台上看新鲜。 “它不肯叫,准是怕生。”小女孩说。 “把它关在笼子里,它生气呢!”小男孩说着,伸出小手去摘蝈蝈笼子。 “小囡家,别瞎说!”老人把笼子挂到小孙子摘不到的地方,然后又说,“别着急,它一定会叫的!” 整整一天,蝈蝈无声无息。两个孩子也差点把它忘了。 第二天,老人从菜蓝里拿出一个鲜红的尖头红辣椒,撕成细丝塞进小竹笼里说:“吃了辣椒,它就会叫的。”他很自信。两个孩子又来了兴趣,趴在窗台上看蝈蝈怎样慢慢把一丝丝红辣椒吃进肚子里去。 整个白天,蝈蝈还是没有吱声,只是不再在小笼子里爬上爬下。夜深人静的时候,蝈蝈突然叫起来,那叫声又清脆又响亮,把屋里所有的人都叫醒了。 “听见么,它叫了,多好听!”老人很有点得意。 两个孩子睡眼蒙眬,可还是高兴得手舞足蹈,把床板蹬得咚咚直响。 蝈蝈一叫就再也没有停下来,从早到晚,不知疲倦地叫,叫……它不停地用那清脆洪亮的声音向这一家人宣告它的存在。很快,他们就习以为常了。蝈蝈的叫声仿佛成了这个家庭的一部分。 蝈蝈的叫声毕竟太响了一点。在一个闷热得难以入睡的夜里,屋子里终于发出了怨言:“烦死了,真拿它没办法!”说话的是孩子的父亲。 “爸爸,蝈蝈为什么不停地叫呢?”男孩问了一句,可大人们谁也不回答。于是两个孩子自问自答了。 “它大概也热得睡不着,所以叫。” “不!它是在哭呢!关在笼子里多难受,它在哭呢!” 大人们静静地听着两个孩子的议论,只有白发老人,用只有自己能听见的声音叹息了一声…… 早晨醒来时,听不见蝈蝈的叫声了。两个孩子趴在窗台上一看,小笼子还挂在那儿,可里面的蝈蝈不见了。小笼子上有一个整齐的口子,像是用剪刀剪的。 “它咬破了笼子,逃走了。”老人看着窗外,自言自语地说。
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