谷歌推出视频聊天应用Duo 可在不同网络间自由切换

　　视频聊天应用Duo是谷歌近日新推出了一款产品，可兼容Andriod以及iOS操作系统。据了解，视频聊天应用Duo具有“knock knock”特性，用户可选择视频电话，并且还可以在不同类型的网络间自由切换。

　　谷歌于2004年推出了电子邮件服务Gmail，目前其是美国使用最为频繁的电子邮件服务。

　　但随着使用传统电子邮件进行通讯的年轻用户数量不升反降，谷歌一直在寻求引进或开发新的通讯工具，迎合年轻一代用户的通讯习惯。现在，谷歌推出了名为Duo的视频聊天应用。该应用程序不仅在谷歌自有的移动操作系统Andriod下运行，也可兼容苹果的iOS操作系统。其支持Wi-Fi无线网络和蜂窝移动通信，可根据网络连接速度调整视频质量，也可在不同类型的通信网络之间自由切换。

　　此外，Duo可直接调用用户智能手机中存储的联系人电话号码进行通信，无需申请谷歌账户或Gmail电子邮件地址。公司现有的视频通话聊天应用程序Hangouts还需要用户使用谷歌账户进行登录，这在一定程度上限制了用户的使用，特别是限制了应用在新兴市场的普及。目前Facebook旗下的WhatsApp和Messenger、微软旗下的Skype以及苹果公司的FaceTime等通讯工具都支持用户使用电话号码进行通信。

　　现在谷歌有一系列各种类型的通信工具。公司旗下有Gmail以及Inbox两个电子邮件服务，其中Gmail是美国市场的第一大个人电邮服务；还包括Hangouts、 Messenger 以及即将发布的Allo三个文本聊天工具。此外还有目前新加入的Duo和Hangouts两个视频聊天工具。

　　在消息服务市场，由于谷歌起步较晚，加之这种漫无目的产品线，使得Alphabet抢占这个市场份额的开销更大。目前消息服务已经从单一的通讯方式迅速发展成为支持电子商务、广告营销以及新服务的人工智能平台。

　　网站分析服务供应商SimilarWeb高管、谷歌公司前雇员Ankit Jain指出，“由于谷歌通信应用往往需要用户提供谷歌账户，这使得谷歌错过了消息服务市场。”

　　根据SimilarWeb的统计，综合安装量和使用量，七月份Hangouts在全美Andriod应用中排名第84位，远远落后于Facebook Messenger、WhatsApp以及Snapchat等聊天应用。

　　18个月前，已经在谷歌工作13年的资深员工尼克·福克斯（Nick Fox）被谷歌首席执行官桑德尔·皮查伊（Sundar Pichai）请来改变这一现状。随后福克斯带领团队制定了新策略，开始开发Duo以及Allo等聊天应用。在最近一次采访中，福克斯指出，“谷歌把沟通视为人们的重要需求，不论其表达方式是文字、图片、电话或是视频。”

　　事实上，早在2004年Facebook成立之初，这种理念就是公司的立身之本。而诸如腾讯等亚洲公司，也是通过开发微信等即时通讯工具并提供相关服务而不断发展壮大。成立于2003年的Skype也是坚持这种理念，从而成为市场领先的视频聊天应用。

　　那么福克斯如何在现有基础上赶超这些先行者？其第一位的工作就是清理杂乱无章的谷歌通讯服务。

　　福克斯指出，Hangouts服务将主要面向工作场所，通过办公室的台式机以及笔记本电脑位用户提供多方视频通话。其将与Docs、Sheets以及Slides等谷歌办公软件相结合，便于用户沟通分享。

　　而Duo则是一个移动应用程序，仅支持一对一的视频通话，主要面向大众消费者。而消息服务Allo将于今年晚些时候上线，也主要面向大众用户。此外谷歌Messenger将成为一个内嵌在Andriod系统中的基本文本消息服务。

　　福克斯改变现状的第二步是在新的服务中采用更好的技术手段，不断提高产品性能，从而赶上竞争对手前进的步伐。

　　据悉，Duo将会通过“带宽估计”技术不断计算现有带宽可支持的视频质量。如果Wi-Fi无线网络信号不好时，其会自动切换至手机的蜂窝移动通信。如果手机移动信号降至2G水平，Duo就会自动切断视频服务，保证语音通信质量。

　　Allo将融合谷歌的人工智能技术，从而更贴切的理解文本内容。此外谷歌还将开发Allo相关接口，允许第三方开发人员开发聊天机器人与Allo用户进行互动。虽然Facebook和微软已经尝试过这种做法，但鉴于谷歌在人工智能领域已经深耕十年，因此其技术或许更为先进。

　　福克斯表示，“我们的首要任务是打造一款伟大的产品，让人们爱上它，使用它。那么用户就会将其与朋友和同事分享，共同推动产品的成长。”

　　福克斯表示，谷歌虽然是市场的迟到者，但却会赶超上来。此前已经有不少的先例。2004年谷歌才推出Gmail，当时雅虎的电子邮件服务已经上线六年多。但谷歌电子邮件的海量免费存储为其赢得了数以亿计的用户。同样，谷歌的Chrome浏览器于2008年上线，通过较高的网页加载速度和频繁的版本迭代一举超越微软IE浏览器迅速成为最流行的网络浏览器。

　　然而Ankit Jain却表示，先进的技术还不足以帮助谷歌赶超竞争对手。很多WhatsApp以及Snapchat用户都养成了固有的通信服务习惯，而其周围朋友也都在使用相同的应用。

　　此外，Ankit Jain补充称，Duo所推销的同时兼容Andriod以及iOS系统功能在Hangouts中早已实现，对于用户来说并无足够的吸引力。他表示，“对于谷歌来说，再次出售理所当然。但更好的技术并不能代表一切。”

　　谷歌视频聊天应用Duo的上线，是否能够成为逆转大杀器还是个未知数。虽然谷歌的技术可以说很先进，但是再好的技术也不能代表一切，其先进的技术还不足以赶超其他同行业的竞争对手。