分析：苹果招聘GPU工程师并非放弃英特尔

　　大约在十年之前，苹果由于自身芯片设计能力上的不足，决定使用来自芯片巨头英特尔设计和制造的处理器，并慢慢覆盖自家的台式机iMac和笔记本电脑MacBook产品线。然而，随着苹果芯片设计实力的日益壮大（如iPhone、iPad和Apple Watch设计的芯片越来越出色），就有苹果将用自家的高性能处理器取代英特尔芯片的传闻出现。

　　这样的事情至今从未被证实，也没有真正发生，不过英特尔的个人电脑处理器业务却已经受到了负面影响。当然了，即便谣传成真，其实对于英特尔的芯片业务而言并没有非常巨大的影响，因为查看2015年英特尔公司的财务业绩报告不难发现，来自苹果回报的收入占总收入的比例远不到10%。

　　然而，相关A系芯片取代英特尔芯片的流言蜚语到今天也仍未停歇。例如说，前段时间巴黎银行证券公司（Exane BNP Paribas）提供的一份新报告显示，苹果正雇佣越来越多不同类型的芯片工程师，而最终目的就是将英特尔芯片驱逐出Mac产品线。到底这是怎么回事呢？我们来一探究竟。

　　苹果正招聘Mac定制图形处理芯片方面的工程师？

　　根据那份报告的内容了解，苹果内部正计划填补自家图形处理技术上的空白，为此至少开设了多达87个工程师职位。基于这点，参与报告的分析师认为，“如此之多图形处理技术工程师职位的空缺，无疑表明苹果正在打造一个全新的、庞大的、优秀的芯片设计团队，以过往个人经验来看，这必然包含芯片硬件和软件驱动两个方面。”

　　该分析师没有停止猜测，进一步解释后得出结论称，“苹果要求这些应聘的人员，对计算性能，以及CPU和GPU设计技能必须要有所掌握。因此，这极有可能就是苹果希望为MacBook打造自主芯片的措施。这个猜测完全合理，我认为苹果甚至可能已经开始准备7纳米应用处理器了……最快2018年就能够搭载到MacBook上。”

　　关于分析师这一大波看似信口雌黄的猜测和结论，你信了吗？

　　苹果有CPU还要GPU技术来干什么呢？

　　我们都知道，苹果今天最看重的芯片设计自然还是为iPhone和iPad设计的A系列处理器，而且不可否认的是，其A系列芯片取得的成就令整个行业的竞争对手都感到无比畏惧。因为参与到定制芯片竞争的厂商都很清楚，一枚芯片的定制可不那么简单，要考虑CPU内核、GPU图形处理单元和内存控制器等一大堆东西。

　　那么苹果要GPU技术何用？不久之前我们在《苹果野心很大其实A系芯片已定制自主GPU》这篇报道中提到过，那位在芯片领域号称比较牛掰的分析师大卫·坎特（David Kanter），通过深度挖掘A系芯片发现，其实从为iPhone 6系列智能手机设计A8芯片开始，苹果就已经特别定制了首个GPU内核，并且苹果在随后设计的A9以及今年推出的A10 Fusion芯片中，还对自主定制的GPU进行了更新换代。

　　大卫·坎特解释称，考虑到苹果一直以来都没有自己的GPU图形处理单元，主要依靠供应商Imagination Technologies公司提供的授权解决方案，苹果肯定无法对GPU实现全部定制。苹果定制的CPU内核中，Imagination Technologies依然负责大部分技术活，只不过苹果调整了着色核心，换成更高性能、更高效的可编程着色器内核，而且苹果还自行开发了生成代码的编译器，自主设计最兼容系统的驱动软件。

　　所以，表面上苹果A系列芯片的GPU采用Imagination Technologies的PowerVR硬件，但是内部却已经整合了诸多独家的专利技术。

　　很明显，不久前苹果特别开设多个GPU图形处理技术方面的招聘职位，看起来更像是为了进一步完善A系列芯片定制的团队，这才更应该是最合理的猜测，而且是为了iPhone和iPad的A系列芯片，并非Mac产品线。更关键是，这些招聘岗位有将近20个工作地点都是在伦敦，难道不是为了与身在英国的Imagination Technologies更好配合项目吗？

　　那未来英特尔有没可能被拒绝？

　　这个答案显然只有苹果自己知道，如果苹果内部长期计划就是利用A系列芯片取代英特尔芯片为目标，那未来肯定会往这个方向前进，最终取而代之将会是顺其自然的事情。更进一步说，苹果也是Imagination Technologies的大股东之一，手持近9%的股份，而且还曾公开确认考虑过全额收购该公司，有此行动也不奇怪。

　　不过，最需要明确的是，苹果的Mac产品线抛弃英特尔处理器短期内可能性不大，即便是闭门造成打造出了史上最强的A系芯片，也很难如谣言所愿。因为Mac的系统和软件，无论是第一方还是第三方，目前已全然围绕英特尔的芯片技术设计和开发，如果要在ARM架构的处理器上运行，必须还要再花大量时间和精力完全重新设计。

　　很多人会说，苹果的Mac产品线之前又不是没有过芯片架构转变的战略，上一次就是从Power PC过渡到英特尔处理器。但是，苹果当时提前给开发者发了明确通知，而且还给予他们充分的时间准备好软件。当时苹果发布通知的时间比2005年WWDC宣布处理器架构迁移的时间还要早，而第一款第一英特尔处理器的Mac直到2006年的WWDC才出货。

　　然而，查看各种报道和所谓的流言，到目前为止都没有任何苹果已经通知开发者或开发商的相关消息，因此Mac产品线从英特尔架构过渡到ARM芯片的说法根本无从说起。

　　综上所述，虽然苹果大规模聘请图形处理技术工程师，也有可能会为Mac打造芯片，但这些跟是否放弃英特尔处理器并无一丝关联。